Οmaggio a Nikolaos Tselementes: il padre della cucina greca moderna

Nikolaos Tselemendes (2 marzo 1878 – 2 marzo 1958) è stato uno chef greco del XX secolo, famoso al mondo intero.

La sua famiglia proveniva dal villaggio di Exampela dell’isoletta di Sifnos. È nato e cresciuto ad Atene, dove ha terminato le scuole superiori. Inizialmente ha lavorato come impiegato notarile, ma si è dedicato maggiormente alla cucina lavorando nel ristorante di suo zio. Suo zio era il proprietario dell’hotel e prestigioso ristorante “Aktaion” a Neo Faliro, costa del Pireo.

di Evangelos Alexandris Andruzzos

Studiò cucina per un anno a Vienna e al ritorno lavorò per diverse ambasciate. Si fece conoscere per la prima volta con la rivista “Cooking Guide”, che iniziò a pubblicare nel 1910, che conteneva – oltre alle ricette – consigli nutrizionali, cucina internazionale, notizie di cucina, ecc. Nel 1919 divenne direttore dell’albergo “Hermis”, mentre l’anno successivo partì per l’America, dove lavorò in alcuni dei ristoranti più costosi del mondo, completando contemporaneamente gli studi superiori di cucina, pasticceria e dietetica. Ritornato in Grecia nel 1932, fondò una piccola scuola di cucina e pasticceria e pubblicò il suo noto ricettario, che, essendo la prima guida completa di cucina, vide oltre quindici ristampe ufficiali nei decenni successivi. Influenzato dalla cucina francese, fu un modernizzatore della cucina greca, poiché grazie a lui le casalinghe greche impararono la besciamella, il piroski e la bouillabaisse, che secondo alcuni equivaleva ad un’adulterazione della cucina greca con elementi europei. Il suo nome è ormai sinonimo di guide di cucina, ed è usato anche come provocazione di confronto per chi sa cucinare molto bene. Morì il 2 marzo 1958 e fu sepolto il giorno successivo nel Primo Cimitero di Atene.

el.wikipedia.org/wiki/Νικόλαος_Τσελεμεντές

Immaginate un mondo culinario tra l’oriente e l’occidente, nei Balcani crocevia del mondo nelMediterraneo, dove l’anarchia regna sovrana su tutto, con influenze disparate e una mancanza di coesione, anche culinaria! In questo scenario emerge un grande, immenso uomo, Nikolaos Tselementes, che rivoluzionerà per sempre la cucina greca, elevandola a un’arte raffinata e accessibile a tutti, da primato mondiale ancora riscontrabile nella tradizione da lui ereditata alla cucina popolare, nella quale appartengono anche i miei cibi preferiti, preparati da mia madre e le casalinghe e cuoche greche con il suo Manuale Tselementès in mano, che non mancava a nessuna casa greca!

Nato in una famiglia di albergatori greci, Tselementès era un gastronomo autodidatta con un palato sopraffino e una passione contagiosa per la cucina. Le sue esperienze di viaggio in tutto il mondo gli permisero di assorbire le diverse culture culinarie, che poi fuse magistralmente con le tradizioni greche.

Il suo capolavoro: Οδηγός της Μαγειρικής “Odigòs tis Mageirikis”. Nel 1926, Tselementès pubblicò il suo capolavoro, “Odigòs tis Mageirikis” (Guida alla Cucina) , un vero e proprio manuale che codificò per la prima volta la cucina greca. Anch’io. lho sfogliato da bambino, indicando con il mio dito a mia madre quale pranzo volevo a pranzo. Quest’opera monumentale non solo offriva ricette precise e affidabili, ma educava anche il pubblico sull’arte culinaria, elevando il ruolo del cuoco e valorizzando gli ingredienti locali.

L’impatto di Tselementès sulla cultura greca: L’opera di Tselementès ha avuto un impatto dirompente sulla società greca. Ha contribuito a creare un’identità culinaria nazionale, tuttora regnante nel mondo, unificando le diverse tradizioni regionali e offrendo un repertorio di piatti accessibili a tutti i ceti sociali. Le sue ricette semplici e saporite hanno portato una ventata di aria fresca nelle cucine greche, emancipando le donne dalla schiavitù del focolare e donando loro la gioia di cucinare.

Un’eredità immortale: Nikolaos Tselementes è considerato il padre della cucina greca moderna. La sua influenza si fa sentire ancora oggi, non solo in Grecia, ma anche nel resto del mondo. Il suo “Odigòs tis Mageirikis” rimane un testo fondamentale per gli chef e gli appassionati di cucina greca.

Nel celebrare la figura di Nikolaos Tselementes, rendiamo omaggio a un uomo visionario che ha trasformato il modo di cucinare e di vivere la tavola in Grecia. La sua eredità culinaria continua ad ispirare generazioni di cuochi, tramandando la passione per la tradizione e l’amore per la buona cucina.

Citazioni:

• “Un popolo che non sa mangiare non può né pensare né vivere.” – Nikolaos Tselementès
• “Il suo libro è la quintessenza della conoscenza culinaria mondiale.” – Spiro Melas, scrittore e giornalista.
• La presentazione include alcune informazioni biografiche su Tselementès, il suo libro “Odigos tis Mageirikis” e il suo impatto sulla cultura greca.
• Sono state utilizzate citazioni di Tselementès e di Spiro Melas per arricchire la presentazione.
• La presentazione è stata scritta in un italiano fluido ed elegante, accessibile a un pubblico di lettori non esperti di cucina greca.

La storia di Nikolaos Tselementes è un esempio di come la passione e la dedizione possano portare a un cambiamento positivo. Il suo contributo alla cultura greca è inestimabile e la sua eredità culinaria continuerà ad ispirare le generazioni a venire.