Παραδοσιακό Πάσχα στο Λεωνίδιο: Μια αξέχαστη, δυνατή εμπειρία!
Ανάμεσα στα ολάνθιστα τοπία της Άνοιξης, στην καρδιά της Πελοποννήσου, στην Αρκαδική Τσακωνιά, στο Λεωνίδιο ετοιμάζεται ο κόσμος να ζήσει για άλλη μια φορά το πιο ξεχωριστό, το πιο κορυφαίο ετήσιο εορταστικό γεγονός, το συγκλονιστικό Πάσχα που το έκανε γνωστό όχι μόνο πανελλαδικά αλλά και διεθνώς. Εκεί, όπου κάθε πέτρα ψιθυρίζει ιστορίες και κάθε γωνιά μαρτυρά την αυθεντικότητα, η παράδοση ζωντανεύει με τρόπο μοναδικό, χαρίζοντας στους επισκέπτες αξέχαστες εμπειρίες.
Σαν μελισσάκι, οι κάτοικοι του Λεωνιδίου δουλεύουν ασταμάτητα, με μεράκι και αγάπη, για να στήσουν το σκηνικό της Μεγάλης Εβδομάδας. Όλοι οι τοίχοι ασπρίζονται σχολαστικά, οι κήποι γεμίζουν με χρώματα από τριαντάφυλλα, αγριολούλουδα και βιολέτες, έτοιμα να κεντηθούν με φροντίδα σε επιτάφιους που θα στολίσουν τα σοκάκια. Πορτοκάλια και νεράντζια μεταμορφώνονται σε φαναράκια, χαρίζοντας μια ζεστή λάμψη στα γραφικά καλντερίμια.
Και έρχεται η στιγμή της κορύφωσης: η κατασκευή των αεροστάτων. Μικροί και μεγάλοι, ενωμένοι σε μια γιορτή δημιουργίας, πλέκουν από πολλούς μήνες πριν το Πάσχα με δεξιοτεχνία 16 πολύχρωμες κόλλες, δίνοντας μορφή σε αυτά τα αιθέρια οχήματα. Πάνω από 1.000 αερόστατα, έτοιμα να λάμψουν στον ουρανό της Αναστάσιμης βραδιάς, συμβολίζοντας την απελευθέρωση της ψυχής και την κάθαρση. Αυτό το έθιμο το εισήγαγαν στον τόπο πριν έναν αιώνα περίπου κάποιοι συγγενεί μου ναυτικοί από τις Φιλιππίνες και τώρα έχει διαδοθεί σε όλη την Ελλάδα.
Καθώς οι καμπάνες σηματοδοτούν τα μεσάνυστα του Σαββάτου προς Κυριακή την Ανάσταση, ο ουρανός του Λεωνιδίου γεμίζει με φως και χρώμα. Τα αερόστατα, λες και αστέρια λαμπερά, υψώνονται αγέρωχα, σηματοδοτώντας τον θρίαμβο της ζωής. Βαρελότα, δυναμίτες και βεγγαλικά σκίζουν τον νυχτερινό ουρανό, διώχνοντας τα κακά πνεύματα και χαιρετίζοντας την καινούργια μέρα.
Το κάψιμο του Ιούδα ολοκληρώνει με το βάρβαρο μεσαιωνικό τελετουργικό, κατάλοιπο άλλων καιρών αντισημιτισμού που έχει αφοριστεί κα καταδικαστεί από την επίσημη εκκλησία αλλά επιβιώνει σε πείσμα του λαού και την ανοχή του κλήρου, με φλόγες που αγγίζουν τον ουρανό, συμβολίζοντας την κάθαρση και την αναγέννηση.
Στο Λεωνίδιο, το Πάσχα δεν είναι απλά μια θρησκευτική γιορτή. Είναι μια πολιτιστική κληρονομιά, μια ζωντανή παράδοση που αγγίζει την ψυχή, μια μαγική ατμόσφαιρα που μετατρέπει τους πάντες σε μικρά παιδιά που χαίρονται το εορταστικό αυτό γεγονός, συμμετέχουν με κατάνυξη και ταύτιση. Είναι μια εμπειρία γεμάτη συναισθήματα, εικόνες και αρώματα που μένουν χαραγμένα στη μνήμη για πάντα. Έχω ζήσει αμέτρητες φορές το Πάσχα στο Λεωνίδιο, τόπο μητρικής καταγωγής μου, έχω συνοδεύσει ομάδες επισκεπτών από την Ιταλία για να γνωρίσουν αυτή την πλευρά των ελληνικών συνηθειών.
“Απόκριες στην ιταλοτραφή Πάτρα και Πάσχα μόνο στο Λεωνίδιο”, όπως έλεγε και ο Δημήτρης Ψαθάς. Ας ακολουθήσουμε λοιπόν την πρόσκληση και ας ζήσουμε από κοντά το θαύμα της Αναστάσεως, θρησκευόμενοι και μη, σε αυτόν τον μαγευτικό και απομονωμένο τόπο, όπου η παράδοση επιβιώνει σε πείσμα των καιρών και χτυπά δυνατά την καρδιά όλων, μικρών και μεγάλων με τον ίδιο ενθουσιασμό!
